1818年，美国田纳西州红河镇，镇上颇有名望的贝尔家一家之长约翰（DonaldSutherland饰）因土地纷争遭到女巫凯瑟拜茨（GayeBrown饰）的诅咒。不久后，各种恐怖离奇的事件相继发生，且逐渐升级。最终，贝尔家最小的女儿贝特西（RachelHurd-Wood饰）被鬼魂附体，从她的口中发出非人的诅咒：“贝尔家族必须有一人要死”。贝尔一家想尽一切办法驱逐恶灵，但无济于事。他们必须面临即将成真的恐怖诅咒，以及家族中被隐藏起来的丑恶的秘密影片根据真实事件改编，是美国历史上唯一一起官方承认的冤鬼索命致人死亡的案件，曾有20多本著作专述此事。《美国怪谈》据说是根据真是事件改变，也是美国历史上唯一承认的灵异杀人事件。。看了半个小时，依然无法吸引我的注意力，虽然看在中间屋里的门不知道怎么开了，并且还有股嗖嗖的凉风，按照第六感来说就是有那个什么在身边，可是根本无法吓住人，当时就想，这个属于看完就删掉的电影，然后心里对好莱坞骗人的本事又多了一份“崇拜”，拿真人真事当噱头，真要有这件事，那也太对不起死去的人啦。出于看电影的基本原则，依然要看完。好在电影并不长，不到一个半小时，到快要结束的时候，谜底终于解开，鬼的确是鬼，而人也的确不是什么好人，最后由装神弄鬼，笔头一挥，直接转到家庭伦理道德上，而这最后的一转，使这部怪谈电影由一部鬼片，变为伦理片，同时这一挥，也挽救了好莱坞的名声，甚至呼我们还可以说这是一部比较有新意的鬼电影，而同时又不得不佩服好莱坞的用心良苦啊，伦理道德加上恶鬼缠身，这种组合才算是本片最大的看点。电影最有新意的地方就是谁都没有想到鬼是从被鬼缠着的人心里分离出来的，换句话说就是鬼就是本人。不由想起中国的老话，魔由心生。小女孩因为受到父亲的强奸，心理受到伤害，可以说已经算是死亡了，而这个“鬼”就是由“死去”的心分离出来的。